Как выбрать вкусную тыкву для приготовления домашней выпечки, супов и каш и поделок

Выбрать подходящую тыкву для пирогов, супов и праздничного декора к Хэллоуину непросто. Чтобы не растеряться среди оранжевого изобилия на рынке или в магазине, достаточно знать пять ключевых признаков, которые безошибочно укажут на вкусный, сочный и ароматный плод. 

Внешний вид и состояние кожуры

Первое, на что стоит обратить внимание, — это внешняя оболочка крутобокой красавицы. Важно, чтобы кожура была плотной, твердой на ощупь и без видимых повреждений, вроде глубоких царапин, вмятин или мягких, подгнивших пятен. Небольшие косметические дефекты не страшны, но любые признаки гниения —  тревожный сигнал. Цвет спелой тыквы равномерный и насыщенный, без крупных черных, розовых или серых отметин. 

Вес и плотность

Желательно взять в руки две тыквы примерно одинакового размера. Та, что ощущается тяжелее, скорее всего, окажется более сладкой и вкусной. Вес говорит о плотности и сочности мякоти. Легкий для своего размера плод может оказаться сухим, волокнистым или уже начавшим усыхать изнутри. Внутри же плотной и тяжелой тыквы — максимум вкусной мякоти и минимум пустот. Правда, встречаются и исключения, например, плоды сорта «Баттернат» имеют пористую мякоть и небольшое количество семян, поэтому они достаточно легковесные, но при этом вкусные.

Сухая и крепкая плодоножка

Плодоножкой называют место, которым плод крепится к плети, пока растет на грядке. Необходимо, чтобы она была сухой, твердой и имела темный оттенок. Если хвостик зеленый и мягкий, значит, плод сорвали недозревшим, и он не успел набрать сладости. Отсутствие плодоножки — тоже плохой знак, поскольку без нее тыква быстро теряет влагу и становится уязвимой для бактерий, что сокращает срок ее хранения.

Гулкий звук при постукивании

Как и в случае с арбузом, звук может многое рассказать о содержимом. Рекомендуется слегка постучать по кожуре костяшками пальцев. Спелый и качественный плод издаст чистый, гулкий и немного звенящий звук, как будто он пустой внутри. Если же он глухой и тихий, это может указывать на то, что мякоть перезрела, стала рыхлой и даже немного подпортилась. 

Сорт имеет значение

Не все тыквы одинаково хороши для разных целей. Например, для приготовления пирогов и десертов идеально подходят мускатные сорта, например, «Баттернат». Они имеют вытянутую грушевидную форму, мало семян и очень сладкую, плотную мякоть с ореховым привкусом. На суп лучше всего подойдут варианты с яркой и ароматной мякотью, такие как «Хоккайдо» или «Красный барон». При изготовлении поделок важны не вкусовые качества, а форма, размер и устойчивость, поэтому стоит обратить внимание на крупные, круглые сорта с тонкой, но прочной кожурой. Их мякоть часто бывает водянистой и не очень сладкой, зато из них удобно вырезать фонари.