Загадочная группа людей тысячелетиями жила в центральной части Аргентины

Новое исследование заполняет важный пробел в генетической карте древних миграций человека

К тому времени, когда первые люди появились в предгорьях и на равнинах центральной Аргентины более 12 тысяч лет назад, почти все остальные места в мире уже были заселены. Теперь первый анализ древней ДНК из этого региона выявил ранее неизвестную популяцию, которая проживала там почти 8500 лет.

Первое в своем роде исследование, опубликованное в Nature, заполняет важный пробел на генетической карте прошлого.

Предыдущие анализы древней ДНК выявили три основных предка в Южной Америке с центром в центральных Андах, Амазонке и Патагонии.

«Центральная Аргентина — это большая территория, которая не подвергалась выборке. Наш главный вопрос заключался в следующем: учитывая расположение посреди этих трех популяций, были ли люди здесь смесью этих предков или нет», — говорит Родриго Норес (Rodrigo Nores), соавтор исследования, генетик из Национального совета по научным и техническим исследованиям Аргентины.

Исследователи работали с археологами, биоантропологами и кураторами музеев в Аргентине, чтобы идентифицировать человеческие останки в их коллекциях, которые могли бы дать анализируемую ДНК. После секвенирования генетического материала 238 человек, живших в этом регионе за последние 10 тысяч лет, исследователи с удивлением обнаружили ранее неизвестную родословную.

Древние геномы в сочетании с археологическими находками в этом регионе позволяют предположить, что, несмотря на культурные потрясения, технологические инновации и серьезное воздействие на окружающую среду, недавно обнаруженная линия смешения с людьми из других регионов Южной Америки происходила только на окраинах этого региона.

Неясно, почему эта группа в основном держалась особняком: здесь нет крупных природных объектов, которые могли бы препятствовать миграции в этот регион или из него со стороны Амазонки на севере или Патагонии на юге.

Несмотря на относительную генетическую изолированность, эта популяция оказалась на удивление устойчивой. Генетики обнаружили, что многие современные аргентинцы имеют общих предков с представителями этой популяции, которые вымерли за последние 8,5 тысячи лет. Период сильной засухи в регионе между 6000 и 4000 годами до н. э. также не оказал существенного влияния на популяцию.

Эта закономерность отличается от той, которую исследователи обнаружили в Европе, Азии и Африке, где изменения в образе жизни и языке часто происходят параллельно с генетическими изменениями. Например, в Европе исследования древней ДНК показали, что земледелие появилось и распространилось по континенту вместе с совершенно новой группой людей.

Однако древнее население Аргентины не вступало в тесные контакты с другими южноамериканскими группами, даже несмотря на то, что, согласно археологическим данным, около 1,5 тысячи лет назад его представители начали выращивать сельскохозяйственные культуры в небольших масштабах. Такая преемственность говорит о том, что люди оставались на месте, перенимая новый образ жизни.

«В этом регионе наблюдается языковое и культурное разнообразие, а также взаимодействие с другими группами, о чем свидетельствуют археологические находки, — говорит Норес. — Но население остается прежним».

Даже более глубокие сдвиги едва ли повлияли на генетическую преемственность региона. В частности, исследователи не обнаружили генетических сдвигов, связанных с распространением языков и стилей гончарного дела из Амазонии в центральную часть Аргентины 1300 лет назад, что ранее приписывалось переселению народов Амазонии в этот регион.

«Судя по материальной культуре и лингвистике, должна была произойти крупная миграция, но генетическая картина этого не подтверждает, — говорит Рамиро Барберена (Ramiro Barberena), археолог из Национального совета по научным и техническим исследованиям Аргентины. — Это интересное противоречие. Возможно, нам придется пересмотреть то, что мы считали самой значительной миграцией в доисторической Южной Америке».

Эти данные проливают свет и на более ранние миграции, в том числе на ту, которая привела людей в Америку. В образцах, использованных в исследовании, была ДНК женщины, жившей 10 тысяч лет назад, всего через несколько тысячелетий после того, как были обнаружены первые свидетельства проживания людей в центральной части Аргентины. Ее ДНК больше похожа на ДНК людей из других частей Южного конуса, чем на ДНК древних людей из более северных регионов, таких как Перу и Бразилия.

Дэвид Райх (David Reich), генетик из Гарварда, соавтор нового исследования, говорит, что это намек на то, как происходила доисторическая гонка за заселение последних незаселенных уголков мира.

«Она принадлежит к древней популяции, от которой отделилось множество других линий, — говорит он. — Это говорит о том, что за первоначальным периодом очень быстрой экспансии по континенту последовал длительный период региональной преемственности».

Древняя ДНК рассказывает ученым о многом: недавнее исследование пролило свет на взлет и падение цивилизации майя.